Topologia fizyczna opisuje sposoby komunikowania się hostów za pomocą urządzeń topologii fizycznej.

Topologia liniowa (ang. line) – wszystkie elementy sieci (oprócz granicznych) połączone są z dwoma sąsiadującymi.

Topologia magistrali (szyny, liniowa) (ang. bus) – wszystkie elementy sieci podłączone do jednej magistrali. Obecnie stosowana do łączenia urządzeń w topologii punkt-punkt.

Topologia pierścienia (ang. ring) – poszczególne elementy są połączone pomiędzy sobą odcinkami przewodów tworząc zamknięty pierścień.

Topologia podwójnego pierścienia (ang. double ring) – poszczególne elementy są połączone pomiędzy sobą odcinkami tworząc dwa zamknięte pierścienie.

Topologia gwiazdy (ang. star) – komputery są podłączone do jednego punktu centralnego, koncentratora (koncentrator tworzy fizyczną topologię gwiazdy, ale logiczną magistralę) lub przełącznika. Stosowana przy łączeniu urządzeń przy pomocy kabla skrętnego lub światłowodu. Każdy pojedynczy przewód jest stosowany do połączenia z siecią dokładnie jednego urządzenia.

Topologia gwiazdy rozszerzonej – posiada punkt centralny (podobnie do topologii gwiazdy) i punkty poboczne (jedna z częstszych topologii fizycznych Ethernetu).

Topologia hierarchiczna – zwana także topologią drzewa, jest kombinacją topologii gwiazdy i magistrali, budowa podobna do drzewa binarnego.

Topologia siatki – oprócz koniecznych połączeń sieć zawiera połączenia nadmiarowe; rozwiązanie często stosowane w sieciach, w których wymagana jest bezawaryjność